Ce fort est à quelques kilomètres de la ville de Mutzig et à 25 km à l’ouest de Strasbourg, sur une colline qui surplombe une partie de la plaine alsacienne. Après avoir été décidé par l’Empereur Guillaume I en 1884, les travaux ont seulement débuté à partir de 1893, sur décision de l’Empereur de Prusse, Guillaume II. La région Alsace était alors annexée par les Allemands depuis la fin de la guerre de 1870-71. Le fort, dénommé « Feste Kaiser Wilhelm II », était destiné à protéger la nouvelle zone allemande des futures attaques françaises provenant de l’Ouest (on anticipait d’ors et déjà une nouvelle guerre, inéluctable).

Ce fort a nécessité 23 ans (!) pour être achevé, durant la 1^ère guerre mondiale (et encore, il manque 3/5 des bâtiments prévus à l’origine) : il s’étend sur plus de
250 hectares et jusqu’à 7 000 hommes y ont été basés simultanément. Des énormes canons blindés sont positionnés un peu partout autour du camp, pouvant tirer à environ 11 km de distance et chacun à une cadence de 9 obus par minute !

Ce camp a été le plus grande base militaire allemande durant la 1^ère guerre mondiale et à cause des progrés très importants de l’artillerie en général pendant la précédente guerre et profitant de la révolution industrielle de l’époque, il a bénéficié d’avancées techniques majeures avec notamment des fortifications en béton armée (avant on utilisait la brique), du cuirassement et l’utilisation de l’électricité dans tout le camp, générée par des moteurs diesel : cette dernière a permis de mettre en place tout un système d’extraction de l’air, d’éclairage et de communication. De ce fait, dans ce camp, les hommes vivaient en partie dans des bâtiments enterrés profondément et pouvaient rejoindre les différents bâtiments par de longues galleries sous-terraines (outre les chemins extérieurs).

Des boulangeries, des cuisines, des dortoirs suspendus et même un petit hôpital se retrouvent à parfois 10 ou 15 mètre sous terre ! Des projets expérimentaux, en lien avec l’armement militaire, ont vu le jour dans ces souterrains. Le génie allemand de l’époque et toute la démesure qui va avec.

A la base, le fort de Mutzig a été planifié et construit dans le cadre du plan Schlieffen, les Allemands anticipant une attaque massive des Francais à l’Ouest vers l’Alsace-Moselle : les différentes fortifications avaient pour but de ralentir voire stopper cette avancée. Et ce fort de Mutzig permettait également de croiser le feu vers l’Ouest avec les différentes « petits » forts établis autour de la Ville de Strasbourg qui eux étaient orientés vers l’Ouest.

Pour être plus terre à terre quant à l’intérêt de cette visite, on peut dire que même si on ne peut découvrir qu’une toute petite partie du camp (moins de 10 % selon le guide), on mesure bien l’immensité de l’ouvrage qui a été construit : une « petite » gallerie de 150 mètres vous parait vraiment interminable quand vous êtes sous terres dans un « tube » de béton de 2m² de diamètre.

Vos repères visuels sont changés avec la petite lumière tamisée équivalente à celle d’une cave (et qui en fait est bien plus forte que ce qu’avaient les soldats à l’époque).

La visite est obligatoirement guidée car des tunnels et des voies partent un peu dans tous les sens là-dessous, vous montez deux étages pour en redecsendre 3 par la suite, etc… de quoi se perdre et ne plus retrouver la sortie (brrr….) ! Comme vous répète le guide, au bout de 2h30 de visite, vous êtes bien hereux de retrouver la lumière du soleil et l’air frais.

Or ces hommes à l’époque pouvaient passer des jours et des jours confinés là-dedans. Pendant la visite, nous avons eu assez froid (env. 14°C humide) mais il faut se rendre compte qu’à l’époque de l’utlisation du camp, il y avait des centaines d’homme dans ces galleries et ces espaces assez réduits et qu’en plus de ça, une activité de machines existaient : l’air devait y être assez irrespirable. Il faut donc essayer de s’imaginer les conditions très difficiles dans lesquelles vivaient ces soldats et leur état psychologique car il faut bien se rendre compte que d’une part, ce n’était pas des militaires professionnels mais des hommes incoporés et qu’ils avaient très peu d’informations sur ce qui se déroulaient pendant la guerre (bonjour la propagande de l’époque !).

Le camp n’a en fait pour ainsi dire quasiment pas servi pendant la guerre de 1914-18 (291 obus tirés en août 14 et…. c’est tout) mais on peut aujourd’hui lui donner tout le bénéfice de la non-destruction de la ville de Strasbourg durant la 1^ère guerre mondiale (contrairement aux villes du Nord de la France) : le caractère dissuasif du fort a bel et bien limité toute velléité française de se rapprocher de Strasbourg.

Pour conclure : c’est un site est vraiment chargé d’histoire. Dès les 1ers mètres, les grands murs de béton détériorés mais encore immensément massifs du « couloir » qui vous mènent à l’entrée dans l’édifice s’imposent à vous. Ce fort est un témoignage cruel de ce que peuvent mettre en place et endurer les hommes pendant des périodes de guerre. Un effort et une ingéniosité décuplés mais dans un but guerrier afin de pouvoir contrecarrer les plans de son adversaire ou le détruire.

Aujourd’hui nous ne vivons plus de guerre dans l’espace européen et ce depuis près de 75 ans. L’étranger n’est plus un ennemi mais une sorte de  partenaire (même si les « guerres économiques » subsistent). Tout est là en abondance est presqu’à portée de la main. Cependant il ne faut pas pour autant oublier ces périodes dramatiques du passé, ce qu’ont pu vivre nos aïeux et ce type de visite constitue une expérience extrêmement enrichissante et instructive à à vivre.

Этот форт находится в нескольких километрах от города Мутциг и в 25 км к западу от Страсбурга, на холме с видом на часть эльзасской равнины.

После решения императора Вильгельма I о начале строительства в 1884 году, работы начались только с 1893 года по решению императора Пруссии Вильгельма II. После окончания войны 1870-71 годов Эльзас был аннексирован немцами.

Форт, получивший название «Фест Кайзер Вильгельм II», предназначался для защиты новой немецкой зоны от будущих французских атак с Запада (ожидалась новая, неизбежная война). Этому форту потребовалось 23 года (!), чтобы завершить строительство.

Сейчас он простирается на более чем 250 гектаров, где одновременно могут базироваться до 7000 человек. Огромные бронированные пушки расположены повсюду вокруг лагеря, которые могут стрелять с расстояния около 11 км и каждый со скоростью 9 снарядов в минуту!

Этот лагерь был крупнейшей военной базой Германии во время 1-й мировой войны, и из-за очень больших успехов в артиллерии в целом во время предыдущей войны (воспользовавшись промышленной революцией того времени). Он отстроил весомые технические достижения, включая армейские бетонные укрепления (до этого использовались кирпичные), броненосцы и использование электроэнергии во всем лагере, генерируемой дизельными двигателями: последний позволил создать целую систему вентиляции, освещения и связи. Таким образом, в этом лагере мужчины частично жили в постройках, глубоко погребенных под землей, и к различным постройкам можно было добраться длинными подземными галереями (помимо существующих также внешних путей). Пекарни, кухни, общежития с подвесными кроватями и даже небольшая больница – это все находится на 10 — 15 метров под землей! В этих подземельях появились экспериментальные проекты, связанные с военным вооружением. Тогдашний немецкий гений и всякая несуразность, которая с ним идет.

По сути, Форт Мутциг был спланирован и построен в рамках Плана Шлиффена, так как немцы предвидели массированную атаку французов на Запад в направлении Эльзас-Мозель : различные укрепления имели цель  замедлить или остановить это продвижение. И этот форт Мутциг позволял также пересекать огонь на Западе с различными » маленькими » фортами, установленными вокруг Страсбурга, которые были обращены к Западу.

Чтобы быть более материальным в отношении интереса к этой экскурсии, то можно сказать, что:

• Доступна для экскурсий с обязательным гидом только небольшая часть лагеря (менее 10% от всего форта).
• Вход – 12 евро с человека. Недешево для такого объекта, но как объяснил гид – это вынужденная необходимость, так как есть желание восстановить весь форт, а власти не слишком жалуют этот исторический объект, часто отказывая в спонсорской помощи.
• Вся экскурсия длится около 2,5 часа, поэтому организаторы советуют заранее сходить в туалет (на протяжении экскурсии это сделать негде). Также лучше взять с собой воду для питья.
• Если у вас случаются приступы клаустрофобии –вам там делать нечего. В некоторых местах узкая галерея коридора длиной более 150 метров кажется действительно бесконечной, когда вы находитесь под землей в бетонной трубе диаметром 2 м2. Все ваши визуальные сигналы зависят от небольшого тусклого света, почти эквивалентным тому, что в подвале (сейчас он намного сильнее, чем то, что было у солдат в то время). Бррр! А представьте, некоторые солдаты жили там по три года! Неудивительно, что было много психически неуравновешенных и откровенно больных людей.
• Экскурсия обязательно ориентируется гидом, потому что туннели и пути расходятся во все стороны, вы поднимаетесь по крутым лестницам на два этажа, потом опускаетесь на три вниз и т. д… от чего можно легко заблудиться и уже не найти выхода (бррр….)!
• Во время экскурсии нам было довольно холодно (ок. 14°C влажного воздуха), мне периодически приходилось согревать Ирину в объятиях, так как ее дрожь была уже нескрываема. Таким образом, можно попытаться представить себе невыносимые условия, в которых жили эти солдаты, и их психологическое состояние.

Лагерь фактически, так сказать, почти не служил во время войны 1914-18 (291 снаряд, выпущенный 14 августа — это все), но сегодня мы можем поблагодарить его за то, что Страсбург не был разрушен во время 1-й мировой войны (в отличие от городов на севере Франции) : сдерживающий характер форта действительно ограничил все французские намерения приблизиться к Страсбургу (бывшим тогда немецкой территорией).

С высоты 1-х метров перед вами возвышаются высокие, необъятно массивные бетонные стены « коридора», ведущие к входу в здание. Этот форт является жестоким свидетельством того, что могут натворить и вытерпеть люди в периоды войн.